Кариес является одним из самых распространенных заболеваний зубов, да и всего человеческого организма в целом. Под термином «кариес» принято подразумевать патологический процесс, заключающийся в разрушении твердых тканей зуба. Разрушение эмали и дентина (в более редких случаях – и цемента корневой части зуба) связано с деминерализацией – разрушением минеральных комплексов тканей зуба, что и приводит к их размягчению и последующему разрушению.

Причины кариеса

Cуществует множество теорий развития кариеса. Одна из наиболее распространенных концепций связана с ведущей ролью зубного налета. В результате неправильной гигиены на зубах скапливаются мельчайшие остатки пищи, в которой сосредотачиваются и начинают размножаться различные бактерии и грибы. Постепенно налет увеличивается, уплотняется и плотно прикрепляется к поверхности зуба, образуя зубную бляшку и зубные камни. Продукты, выделяющиеся в процессе жизнедеятельности бактерий, способствуют разрушению тканей зуба.
Действие патогенных факторов по-разному отражается на зубах. Некоторые люди обладают достаточно высокой устойчивостью эмали. В ряде случаях быстрому развитию кариеса также способствует общее ослабление организма, ускоренный рост и повышенные нагрузки, изменения состава слюны гормонального фона. Во многих случаях лечение кариеса не будет эффективным без учета этих особенностей.

Симптомы кариеса

В процессе разрушения твердых тканей зуба выделяют 4 клинических формы, которые могут последовательно переходить одна в другую, если отсутствует соответствующее лечение кариеса.
Первичные изменения эмали, появляющиеся на стадии кариозного пятна, обычно незначительны. Обследование при помощи зонда не выявляет никаких структурных изменений, а пациента может беспокоить только изменение цвета или прозрачности эмали. На этой стадии дальнейшего развития кариеса можно избежать при помощи активных профилактических мероприятий (аппликаций реминерализующих средств, полосканий, приема внутрь витаминов и препаратов кальция).
При поверхностном кариесе разрушение зуба наблюдается в пределах эмали. При осмотре выявляется шероховатость и потемнение эмали, а пациент может жаловаться на незначительные боли от сладкого. Если на этой стадии не провести лечение кариеса, то процесс перейдет в следующую, наиболее распространенную стадию, средний кариес.
При среднем кариесе патологический процесс переходит на дентин. Изменения легко заметить при объективном осмотре. Больной зуб будет беспокоить при воздействии на него и химических, и температурных раздражителей.
Последней стадией процесса является глубокий кариес. В этом случае будет наблюдаться значительное разрушение зуба. Кариозная полость болезненна при зондировании, заполнена большим количеством размягченного дентина. На дне кариозной полости может просвечивать рог пульпы.

Лечение кариеса

Основным методом лечения кариеса является обработка кариозной полости с последующим пломбированием зуба. Обработка кариозной полости заключается в полном удалении размягченного дентина и подготовке стенок полости зуба и краев эмали для лучшей фиксации пломбы. Классическим способом лечения кариеса является инструментальная обработка полости при помощи бормашины. В некоторых случаях (в частности, в детской стоматологии) возможно использование специальных гелей, помогающих удалить разрушенные ткани зуба. В последнее время для лечения кариеса используется обработка полости лазером.